К середине XVII века в русском праве одновременно существовали две совершенно разные модели судебного процесса. Состязательный процесс применялся в гражданских делах и при рассмотрении мелких уголовных правонарушений. Он проходил гласно и устно. Дело начиналось по жалобе заинтересованной стороны, а истец и ответчик сами собирали доказательства и отстаивали свои позиции перед судом. Совсем по другим правилам строился розыскной, или инквизиционный, процесс. Он мог начинаться с жалобы, навета или по инициативе самого государства. К началу разбирательства уже имелся подозреваемый, а дальнейшая процедура была направлена на его розыск и получение доказательств вины. Различалось и положение человека перед судом. В состязательном процессе стороны участвовали в доказывании и могли защищать свои интересы. В розыскном действовала презумпция виновности: подозреваемый должен был доказывать, что преступления не совершал. После окончания следствия судья зачитывал собранные материалы и оглашал приговор, а выступить в свою защиту обвиняемому уже не позволялось. Так в одном правовом памятнике соседствовали две модели суда: спор сторон перед судьёй и государственное расследование, где инициатива и основные процессуальные возможности находились в руках власти.